Les politistes se demandent « comment s'exerce et se conquiert l'exercice du pouvoir politique ? »

L’étude de la façon dont le pouvoir se conquiert et dont il s’exerce se situe au fondement de la science politique.

Comment le pouvoir politique se conquiert-il ?

Dans nos sociétés démocratiques, essentiellement par le vote. Les politistes cherchent donc à comprendre les déterminants du vote (l'âge, le genre, le niveau de vie, la religion, etc.) et les évolutions récentes du rapport au vote (déclin du clivage gauche/droite, montée de l'abstentionnisme, etc.). Les politistes s'interrogent aussi sur le développement d'autres formes d'engagement politique, comme les manifestations, le boycott, le sabotage, etc.

Comment le pouvoir politique s'exerce-t-il ? 

Il s’agit ici de comprendre comment s’organise la vie politique, et notamment quelles sont les grandes institutions de nos régimes politiques démocratiques, comment y est réparti le pouvoir politique et pourquoi.